Mac Donnell National Park

Vous devez sûrement vous demander : "Pourquoi rester 7 jours à Alice Springs alors qu'il n'y a rien de particulier à y faire?". C'est pour le challenge :o) Mais non, je plaisante. En fait ce qui est intéressant, ce n'est pas spécialement la ville en elle-même mais les environs, et notamment les Mac Donnell Ranges. Ces sortes de grosses collines s'étendent à l'Est et à l'Ouest d'Alice Springs ce qui donne d'une façon très originale : les East Mac Donnell Ranges et les West Mac Donnell Ranges :o)

West Mac Donnell Ranges : 

Les West Mac Donnell sont beaucoup plus "vertes" que leurs voisines et elles sont aussi beaucoup plus fréquentées. On a fait la plupart des ballades accessibles en van (il faut savoir qu'ici plus de 50% des routes ne sont praticables qu'en 4x4...) et voilà un petit résumé. On a aussi de la chance qu'il ait plu les 2 jours précédents parce qu'on a pu voir certaines des gorges et des rivières avec de l'eau (miracle :o))

On a commencé par faire un tour au point de vue situé vers les Glen Helen Gorge et on n'a pas été déçues : 

Puis on a enchainé avec la Glen Helen Gorge, un petit coin sympathique.

Ensuite direction les Ormiston Gorge, avec une petite séquence ballade dans la nature et bronzette sur la plage.

On enchaine avec les Ochre Pits, lieu ou les aborigènes prenaient leurs pigments ocres et on comprend bien pourquoi.

On est ensuite allées au niveau du Ellery Creek Bighole, un trou d'eau perdu au milieu des rochers.

Et pour finir notre journée dans les West Mac Donnell, on continue avec un passage au Simpsons gap.

East Mac Donnell Ranges :

Et c'est reparti pour de nouvelles ballades mais cette fois-ci dans les East Mac Donnell. 

Première étape, les Trephina Gorge. L'accès se fait par une dirt road et on a tenté l'aventure. Je précise que ce n'était pas une voie réservée aux 4x4 (on n'est pas encore totalement inconscientes). Le trajet était par endroits légèrement difficile d'accès et on a eu un petit passage à la Chuck Norris : la traversée de la rivière en van :o)

Je précise que des camping cars, des vans et des voitures (autres que 4x4) l'ont fait aussi donc on n'est pas encore complètement allumées. Et pour ceux qui se posent la question : oui, le van va bien :o)

Donc, après ces péripéties, on arrive aux Trephina Gorge et on fait le Panorama walk histoire de se remettre de nos émotions et de profiter de la vue. 

Etape suivante : Corroboree Rock, un rocher posé là au milieu de nulle part. Un peu comme Uluru mais en beaucoup moins impressionant (le tour du rocher à pied prend 15 minutes :o))

Et pour finir, direction les Emily & Jessie Gaps, où on a pu voir des peintures aborigènes représentant des caterpillars (chenilles).

Alice Springs

Après la séquence "cailloux du désert", on a fait une petite séquence retour à la civilisation avec une étape (de 7 jours tout de même) à Alice Springs. Alors, pour être franche et honnête, à Alice Springs, il n'y a pas grand chose à faire en dehors des boutiques, des restos et bien sûr des pubs. D'ailleurs, on s'est pliées à la coutume et on est allées au BoJangles saloon pour manger local et admirer les lieux. 

Au menu : Meat Pie à la viande de dromadaire! :o) C'est pas mauvais.

Comme on a eu 2 jours de pluie (c'est d'ailleurs un peu pour ça qu'on est restées aussi longtemps...) on en a profité pour aller au Alice Springs Reptile Center, voir nos amies les bêtes avec ou sans pattes... Comprenez : les geckos, les lézards, les iguanes et les serpents.

Jess a fait sa warrior et a porté le python. Personnellement, je me suis contentée de filmer l'action de loin :o)

Kings Canyon

Pour continuer dans les cailloux, on s'est ensuite dirigées vers les Kings Canyon à 300km d'Uluru et des Kata Tjuta. En chemin, on s'est arrêtées dans une station service (et oui, un van ça consomme :o)) et on a croisé Monsieur émeu qui se promenait là, au milieu des pompes à essence, d'un air de dire "je suis chez moi et je fais ce que je veux" :o).

Bon, comme ça n'avait pas l'air passionant comme ballade, il est reparti tranquillement vers la plaine et le Mont Conner.

Après avoir réservé notre emplacement au camping, direction le Kings canyon, histoire de faire les ballades les plus courtes : la Creek walk et la Kathleen Springs walk. La première présentait quelques légendes aborigènes et l'élevage de bétail, alors que la deuxième nous a plongé au coeur du canyon (c'était plus une présentation de la faune et de la flore).

Le soir, on a "visité" le camping et on est allées au lookout histoire d'admirer la vue.

Pas mal, pas mal :o)

Le lendemain, on retourne vers le canyon pour faire la Kings Canyon Rim walk, une ballade qui nous a emmené au sommet du canyon. Cette ballade était bien sympathique et on a crapahuté dans les rochers.

Kings Canyon c'est chouette! :o)

Uluru et Kata Tjuta

Après 500km de route, on y arrive enfin et on le voit... Le caillou le plus célèbre d'Australie, j'ai nommé Uluru (ou Ayers Rock)!

Pour la petite histoire, on a commencé à voir Uluru et les Kata Tjuta (The Olgas) environ 50km avant d'arriver sur place. Il faut dire que des rochers de 300m de haut au milieu du rien, ça se remarque :o)

On est arrivées dans le parc national et on a acheté le permis d'entrée ($25/pers valable 3 jours). Puis direction Uluru pour finir l'après midi. Comme le prouve la photo suivante, on a encore l'air contentes :o)

Le lendemain, on s'est prises d'un grand élan de motivation et on a fait 3 randos d'affilée! On a commencé par 2 randonnées aux Olgas et pour la dernière on a fait le tour d'Uluru.

Les Olgas sont un regroupement de rochers arrondis qui se trouve à environ 30km d'Uluru. On a choisi de faire la ballade qui s'appelle Valley of the winds. On a crapahuté au milieu des Olgas pendant 3 petites heures et on en est ressorties en pleine forme (il faut dire que la ballade n'est pas particulièrement difficile...). On a pu profiter de vues plus que sympathiques pendant la ballade. Observez plutôt...

La ballade suivante nous a emmenées un peu plus loin dans les Olgas, au niveau d'une gorge entre 2 pans de rocher.

Puis, pour finir la journée, direction Uluru pour faire la Base walk, 10km de marche pour faire le tour du rocher. Une petite ballade sympathique et tranquillou au pied d'Uluru.

En chemin, une petite surprise nous attendait... On a croisé un troupeau de dromadaires sauvages! Si, si, c'est possible : la preuve en image :o)

Au final, une journée bien remplie : 20km à pieds, ça use les souliers! :o)

Coober Pedy & alentours

Ca y est! Après une longue absence me revoilà pour vous raconter la suite de notre périple :o)

Après être parties de Port Augusta (où on a bien squatté la bibliothèque :o)), direction le Nord vers Coober Pedy, capitale mondiale de l'opale. On a encore traversé une grande étendue de rien mais cette fois-ci avec quelques points de vue sypathiques sur des lacs salés asséchés (il faut savoir qu'ici, il n'y a pas beaucoup d'eau. On peu même dire que c'est particulièrement sec...)

En chemin on s'est arrêtées dans un roadhouse pour passer la nuit au milieu des 4x4 à caravanes et des road trains, ces camions typiques à 2, 3 voir 4 remorques.La déco du restaurant était typique et originale : les murs recouverts de plaques d'immatriculation :o)

On arrive enfin à Coober Pedy après 500km de lignes droites. L'arrivée est impressionnante : les 2 côtés de la route ressemblent à un champ de bataille à cause des mines. Pour ce qui est de la ville en elle-même, on en fait rapidement le tour. Il y a essentiellement des mines d'opales à visiter et quelques maisons et églises troglodytes ouvertes au public.

Le lendemain matin, direction les Breakaways à 15km de Coober Pedy. Pour y accéder, il faut prendre une gravel road. C'est le même principe que la dirt road (route non goudronnée) mais avec des cailloux et des graviers dessus. Sensations garanties :o)

On arrive d'abord au niveau de la dog fence ou dingo fence, un grillage de 5000km de long (oui, l'industrie du grillage a dû être florissante à une époque :o)) destiné à protéger les élevages des attaques de dingos (des chiens sauvages). Les dingos qui se trouvent au sud de cette barrière sont considérés comme des animaux nuisibles alors que ceux qu'on trouve au nord sont considérés comme espèce en danger et donc protégés.

Après cette barrière, on atterrit dans la Moon Plain. Attention, les yeux : paysage lunaire avec du rien à perte de vue! Voilà une plaine qui porte bien son nom :o)

On reprend la route de graviers et on arrive au niveau des Breakaways. Ce sont des sortes de montagnes colorés qui sont plantées là au milieu du rien. C'est assez étonnant.

Direction les 2 points de vue pour observer les Breakaways de haut. On n'a pas été déçues.

Et c'est reparti! On se dirige lentement mais sûrement vers Uluru (Ayer Rocks), le plus célèbre des rochers Australiens :o)

Allez une petite photo de road train pour la route...