Wwoofing experience!

Après 2 semaines de silence sur le blog, c'est l'heure de donner quelques nouvelles :o) On a été super actives et on a eu notre première expérience de wwoofing. Alors, le wwoofing c'est quoi? Non, ça ne consiste pas à aboyer toute la journée (woof! woof! woof! :o)). Wwoof signifie Willing Workers on Organic Farm. En clair, on travaille dans une ferme bio en échange du gîte et du couvert (pas de salaire en jeu). Il suffit de s'inscrire et de payer une petite participation pour obtenir les adresses de wwoofing dans toute l'Australie. L'adhésion est pour 1 an donc on a le temps d'en faire d'autres :o)

Donc reprenons, notre première expérience de wwoofing a été chez Don & Penny, à 1 heure au Nord de Toowoomba. Ils ont une ferme avec quelques poulets et surtout des fleurs typiquement australiennes. La maison a été entièrement construite par Don il y a environ 20 ans et elle fonctionne entièrement à l'énergie solaire et à l'eau de pluie.

La ferme est située en haut d'une colline ce qui fait que la vue est plutôt sympa. Admirez la vue de notre chambre :o)

Ils nous ont présenté les 3 animaux "féroces" de la maison : les labradors (Melody et Prince) et le terrier (Jack). 

Le rythme de travail est loin d'être violent et on a pu participer à plein d'activités:

- nourrir les poulets et ramasser les oeufs,

- fabriquer des trucs pour protéger les arbres du soleil, 

- ramasser les fruits de la passion avant que les rats les mangent, :o)

- enlever les mauvaises herbes autour des arbres,

- conduire une jeep à travers champs,

- cueillir les Geraldton Wax (fleurs du Western Australia) et faire les bouquets pour les envoyer aux fleuristes de la région,

- balayer le Ute, :o)

- promener les labradors,

- faire une tarte au citron et des Anzac biscuits (gâteaux aux flocons d'avoine et à la noix de coco).

Le weekend dernier, on est allées à Brisbane pour la soirée d'anniversaire de leur petite fille qui fêtait ses 6 ans avec ses copines de classe. L'occasion de faire quelques photos artistiques histoire de survivre aux 9 gamines en furie :o)

On a aussi fait une petite ballade au Crows Nest National Park. On était censées voir des cascades mais comme il n'a pas plu depuis des mois on a surtout vu des cailloux :o)

On a aussi vu un wallaby des rochers!

Au final, une première expérience de wwoofing réussie et à refaire! :o)

From Mount Isa to Toowoomba

Après nos petites visites culturelles à Mount Isa, on reprend la route vers l'Est en direction de Brisbane. On se retrouve dans l'Outback du Queensland, au milieu du rien. On commence à être habituées mais quand même, ça reste impressionant. 

On a traversé plusieurs petits villages dont Mac Kinley, patelin dont le bar est connu parce que c'est ici qu'a été tourné le film Crocodile Dundee. On s'est aussi arrêtées plusieurs fois en bord de lac et de rivière histoire de rompre la monotonie et de profiter du soleil. Il fait 28°C en plein hiver, ça se fête :o)

On a aussi fait une escale rapide à Barcaldine pour aller voir l'arbre de la connaissance, un monument qui a un petit côté art contemporain (ce n'est que mon avis de non connaisseuse :o))

En chemin, on a aussi croisé plein d'animaux sauvages : des wallabies (la plupart étaient écrasés mais quelques uns étaient bien vivants et ils y en a 2 qu'on a évité de justesse avec le van), des émeus, des aigles, et pour finir : des oies :o)

Pour ce qui est de la propreté du pare-rise sur la photo précédente, c'est la faute des sauterelles :o) Et oui, on a traversé plusieurs nuées de sauterelles en chemin, ça surprend! La preuve en image :o)

On a fait une petite pause dans un parc National histoire de couper un peu la route (rappelons qu'on a fait environ 1000km de lignes droites). On en a profité pour observer un peu la flore locale.

On est maintenant à Toowoomba, à 120km à l'Ouest de Brisbane. La ville est assez grande (90 000 habitants) et on s'est balladées un peu.

On est aussi allées voir le point de vue. Sympathique :o)

Mount Isa

Après cette séquence pluvieuse on a finalement retrouvé le beau temps à Mount Isa, petite ville de 22000 habitants dans l'Outback du Queensland. D'ailleurs, en passant, on a repris 30min de décalage horaire donc on a de nouveau +8h de décalage avec la France. 

On a commencé par aller au point de vue histoire d'avoir une vue d'ensemble de la ville. La ville est particulièrement étalée et il y a la mine principale qui gâche un peu le paysage (d'ailleurs les cheminées sont loin de ne rejeter que de la vapeur d'eau...).

On s'est balladées un peu en ville et on est allées à une vingtaine de kilomètres plus au nord se poser au bord d'un lac histoire de profiter du beau temps retrouvé :o)

Ici les vaches ne sont pas très stressées : elles ont le temps de se relaxer au bord de l'eau avec les touristes :o)

Aujourd'hui, on a fait notre escale culturelle : on a visité la Hard times mine. Habillées en tenue de "mineuses", direction le fond de la mine à environ 30m de profondeur. Ah ben on a l'air contentes :o)

Devil Marbles

Après une semaine à Alice Springs, il est temps de reprendre la route. On repart donc vers le Nord puis vers l'Est en direction de Brisbane. On est parties sous un temps plus que moyen (on est censées être dans le désert et il pleut... :o)). En chemin on a croisé quelques road train et c'est assez impressionnant. 

Après 400km de route, on arrive aux Devil Marbles, des sortes de gros rochers ronds posés là au milieu de nulle part. Le temps était plus que couvert mais globalement on a eu de la chance : il a arrêté de pleuvoir 20 minutes, pile le temps qu'il faut pour faire le tour du site :o)

On est ensuite arrivées à Tennant Creek, petite ville de 3000 habitants à 100km au Nord des Devil Marbles. Cette ville est considérée comme une oasis au milieu du désert car on y trouve pas mal de verdure. Bon, on va dire qu'on n'a pas pu s'en rendre compte pleinement vu le magnifique temps Normand qui nous a accompagné ce jour-là :o) On est quand même allées faire un tour au point de vue, histoire de dire qu'on a vu quelque chose à Tennant Creek.

Effectivement c'est vert (et un peu brumeux aussi :o))

Allez un petit insolite pour la route. Voilà une photo prise dans les toilettes pendant une de nos pauses pipi (oui ben, faut que ça se fasse :o)).

Comme on n'avait pas lu l'affiche en rentrant, j'imagine même pas la tête qu'on aurait fait si on avait trouvé une grenouille dans la cuvette :o)

Mac Donnell National Park

Vous devez sûrement vous demander : "Pourquoi rester 7 jours à Alice Springs alors qu'il n'y a rien de particulier à y faire?". C'est pour le challenge :o) Mais non, je plaisante. En fait ce qui est intéressant, ce n'est pas spécialement la ville en elle-même mais les environs, et notamment les Mac Donnell Ranges. Ces sortes de grosses collines s'étendent à l'Est et à l'Ouest d'Alice Springs ce qui donne d'une façon très originale : les East Mac Donnell Ranges et les West Mac Donnell Ranges :o)

West Mac Donnell Ranges : 

Les West Mac Donnell sont beaucoup plus "vertes" que leurs voisines et elles sont aussi beaucoup plus fréquentées. On a fait la plupart des ballades accessibles en van (il faut savoir qu'ici plus de 50% des routes ne sont praticables qu'en 4x4...) et voilà un petit résumé. On a aussi de la chance qu'il ait plu les 2 jours précédents parce qu'on a pu voir certaines des gorges et des rivières avec de l'eau (miracle :o))

On a commencé par faire un tour au point de vue situé vers les Glen Helen Gorge et on n'a pas été déçues : 

Puis on a enchainé avec la Glen Helen Gorge, un petit coin sympathique.

Ensuite direction les Ormiston Gorge, avec une petite séquence ballade dans la nature et bronzette sur la plage.

On enchaine avec les Ochre Pits, lieu ou les aborigènes prenaient leurs pigments ocres et on comprend bien pourquoi.

On est ensuite allées au niveau du Ellery Creek Bighole, un trou d'eau perdu au milieu des rochers.

Et pour finir notre journée dans les West Mac Donnell, on continue avec un passage au Simpsons gap.

East Mac Donnell Ranges :

Et c'est reparti pour de nouvelles ballades mais cette fois-ci dans les East Mac Donnell. 

Première étape, les Trephina Gorge. L'accès se fait par une dirt road et on a tenté l'aventure. Je précise que ce n'était pas une voie réservée aux 4x4 (on n'est pas encore totalement inconscientes). Le trajet était par endroits légèrement difficile d'accès et on a eu un petit passage à la Chuck Norris : la traversée de la rivière en van :o)

Je précise que des camping cars, des vans et des voitures (autres que 4x4) l'ont fait aussi donc on n'est pas encore complètement allumées. Et pour ceux qui se posent la question : oui, le van va bien :o)

Donc, après ces péripéties, on arrive aux Trephina Gorge et on fait le Panorama walk histoire de se remettre de nos émotions et de profiter de la vue. 

Etape suivante : Corroboree Rock, un rocher posé là au milieu de nulle part. Un peu comme Uluru mais en beaucoup moins impressionant (le tour du rocher à pied prend 15 minutes :o))

Et pour finir, direction les Emily & Jessie Gaps, où on a pu voir des peintures aborigènes représentant des caterpillars (chenilles).