Plage de Mui Ne

Du 15 au 17 novembre 2010

Après 4 jours à Saigon, on a commencé notre périple Vietnamien. Première étape : Mui Ne, une ville côtière à environ 150km à l'Est de HCMC. Pour y aller, on a opté pour le bus et il faut compter environ 4h de trajet. En partant, on a pu avoir une petite vue sur Ho Chi Minh City et sur ses motorbikes :o)

Arrivés à Mui Ne, on s'est mis en quête d'une guesthouse (on n'avait pas réservé) et on a trouvé notre bonheur (il y a l'embarras du choix). Le proprio est sympathique et si vous le cherchez, il est sous l'arbre dans le hamac :o)

On a passé la fin de l'après midi tranquilles, au bord de l'eau, sous les cocotiers.

Le lendemain matin, en route pour l'exploration de la ville. Pour se mettre en forme, on essaie le café froid en canette. Pas mauvais du tout :o)

Mui Ne n'est pas très grande et est une ville toute en longueur. Au début c'est la plage avec les touristes, puis au bout on arrive au village de pêcheurs beaucoup plus typique.

Au total, une vingtaine de kilomètres aller-retour. Ca tire dans les gambettes. Le soir, pour se remettre de nos émotions, on mange en bord de mer dans un resto local où on est entourés de touristes russes. On a un joli coucher de soleil en prime. Elle est pas belle la vie :o)

Le jour suivant, on repart vers le village de pêcheurs pour voir une des particularités de Mui Ne : les Fairy springs. C'est une source qui coule au milieu des dunes et il y a des formations rocheuses assez étonnantes. Pour y aller, pas d'autre choix que de marcher dans le ruisseau (ceci dit, vu la chaleur, c'est pas gênant). On se fait accompagner par 2 jeunes Vietnamiens sur le début du trajet (ils se présentent comme guides en échange de quelques billets).

On grimpe en haut d'une dune de sable rouge et la vue est plutôt sympa.

On redescend par l'autre côté et on continue notre avancée dans la rivière. 

Il y a des formations rocheuses bizarres, blanches au milieu du sable rouge. On suppose que ça s'est formé par érosion et le résultat est plutôt surprenant.

On retourne tranquillement vers la plage pour profiter un peu du soleil et faire une petite halte dans un bar.

Visite des Cu Chi Tunnels

14 novembre 2010

Pendant nos quelques jours à Saigon, on a pris une demi-journée pour aller aux Cu Chi Tunnels (avec un tour organisé), à environ 65km de la ville. Ces tunnels ont été construits sur une période de 25 ans à la fin des années 1940. Ils sont répartis sur 3 niveaux et donnent par endroit sur la Saigon River. Ils servaient d'abri aux Viet Cong contre les attaques aériennes US.

On a commencé par voir un des multiples pièges qui étaient dans la zone. On a aussi vu une expo sur les différentes sortes de pièges qu'ils utilisaient. Ca fait peur et on se serait limite cru dans Indiana Jones.

On a ensuite vu la technique pour entrer et sortir des tunnels (en dehors des entrées classiques). C'est totalement invisible de l'extérieur et mieux vaut ne pas être trop épais :o) La démo en images par Cyril en personne :

Il y avait des reconstitutions de scènes de la vie de tous les jours (repos en extérieur, fabrication d'armes...)

Plus loin, il y avait un stand de tir où il était possible de tirer avec des grosses armes de guerre qui font du bruit. Cyril a opté pour l'AK47. Moi j'ai opté pour les photos :o)

On est ensuite rentrés dans un de ces fameux tunnels. Eh ben, il ne faut ni être grand ni être épais ni être claustrophobe. On a dû parcourir 50m sous terre (perso je suis sortie avant...) et c'était du sport. Imaginez : vous marchez accroupis dans un tunnel de 1m de haut et de 50cm de large. Toute une aventure. Et dire qu'ils faisaient ça tous les jours!

A la fin de la visite, on a goûté le tapioca. Ca a un goût de patate. C'est pas mauvais.

On est aussi passés par l'incontournable boutique de souvenirs. Ca vous tente une bouteille d'alcool de riz avec des petites bêbêtes dedans? :o)

Ho Chi Minh City

Du 11 au 15 novembre avec une redif le 14 décembre :o)

Et voila on y est! Apres 12h de vol pour Cyril et 7h de vol pour moi, on arrive a Ho Chi Minh City (HCMC ou Saigon pour les intimes). Apres avoir retrouvé Cyril à l'aéroport, direction le centre ville (alias District 1) pour aller à l'hotel. Premier contact avec la circulation Saigonaise : ça s'annonce épique :o) Il faut savoir qu'à HCMC il y a environ 9 millions d'habitants et ... 7 millions de mobylettes!

La technique pour traverser est simple : un pas après l'autre et surtout ne pas courir. Il faut au contraire prendre son temps pour que les motorbikes calculent leur trajectoire et fassent au mieux pour éviter l'impact :o)

Finalement, on prendra un taxi pour aller en ville, ça fait un bout à pied... Le soir, on commence par une première sortie dans le quartier Pham Ngu Lao, quartier qui regroupe une grande partie des hotels et des touristes qui vont avec. On fait un tour à pieds et on mange dans une gargote locale. On échappe même au déluge tropical qui nous tombe dessus (ça pleut fort mais pas longtemps :o))

Le lendemain matin, on part explorer la ville à pieds. On commence par aller au marché Ben Thanh où on trouve tout et n'importe quoi (le marchandage est roi :o)). On découvre ici le café local : un café très fort avec des glaçons et du lait concentré. Il faut être patient le temps que les glaçons fondent mais le goût est plutôt sympa.

On continue notre chemin et on arrive au Cong Vien Van Hoa park qu'on traverse pour arriver finalement à la poste, un bâtiment de style français.

A côté d'ici, on trouve la cathédrale de HCMC. On n'a pas pu voir l'intérieur parce qu'elle était fermée au moment où on est passés.

On enchaîne et on arrive au Reunification Palace (ou Independance Palace), l'ancien palais présidentiel.

On a pu visiter les salles de réunion, les bureaux, la bibliothèque et même la salle de jeux.

On a aussi visité les "souterrains", un complexe conçu pour résister aux attaques aériennes. On a aussi vu une réplique de l'hélicoptère utilisé par le président de l'époque.

Sur le chemin du retour, on passe devant l'Opéra de la ville. C'est le quartier un peu chic de Saigon, avec les hotels 4 étoiles et les magasins de luxe (de style Gucci et assimilés). On se croirait limite vers les Champs Elysees.

On passe ensuite au niveau du People's committee building, ce qui donne plus simplement en français : l'hotel de ville. Ce bâtiment est plutôt chouette et comme ils aiment le mélange des styles, il est placé à côté d'un bâtiment ultra moderne. Ca donne un effet de style :o)

Le soir, on retourne manger vers l'hotel. On fait ensuite un tour dans le parc qui longe Pham Ngu Lao street et on tombe sur la séquence gym de la soirée. Le concept est simple : quelqu'un pose une enceinte avec un disque de musique entrainante, une personne montre les mouvements (le prof de gym en quelque sorte) et tous ceux qui veulent se joignent à la séance (ou plutôt toutes celles, il n'y avait que des filles. Pendant ce temps-là, les gars font leur jogging autour du parc). Un concept plutôt sympathique je trouve :o)

Pour notre 3ème journée à Saigon, on décide d'aller visiter le War remnants museum, un musée sur la guerre du Vietnam. La visite commence par une partie sur la guerre avec les Français et enchaine avec la guerre contre les Etats Unis. Il y a des expos de chars, d'armes, de munitions et de multiples photos d'époque. Certaines photos sont vraiment dures (voir gore..) et je n'ai pas fait beaucoup de photos pendant la visite.

Après cette visite, on se dirige vers la Saigon river, histoire de s'aérer la tête.

En chemin on passe devant un des multiple poteaux électriques de la ville. Franchement, ça vaut une photo :o)

Il y a une promenade aménagée le long de la Saigon river. On a pu profiter de la vue et observer l'activité du port.

Plus tard (comprenez 1 mois plus tard :o)), on est allés faire un tour à la Jade Emperor pagoda qui est en fait un temple chinois. 

On s'est ensuite balladés en ville et on a pu voir les décos de Noël (ça faisait totalement décalé d'ailleurs...)

On a de nouveau mangé dans notre gargotte favorite et on avait vue sur le stand du voisin. Qui veut un poulpe séché? :o)

Vietnam : petite introduction...

Avant de vous raconter nos vacances au Vietnam, rien de tel qu'une petite introduction sur le sujet.

D'abord, la monnaie. Je ne sais pas encore ce que je vais vous raconter exactement, mais si je parle de prix autant que ça parle à tout le monde. La monnaie Vietnamienne est le Dong (VND) et on a les taux de conversion suivants : 1€ --> 28.000VND, 1 USD --> 19.500VND et 1 AUD --> 20.500VND. Pour simplifier, on prend $1 donne 20.000VND, c'est plus simple pour les calculs :o)

Du coup, on est rapidement millionaire et on se retouve avec des grosses liasses de billets. Prenons un exemple : Cyril change 150€ et moi 200AUD, ça nous donne chacun 4,1 millions de dongs! Le tout en billets de 100.000... on a donc 41 billets chacun :o)

Pour ce qui est des billets, ils vont de 500 à 500.000 VND avec toutes les déclinaisons intermédiaires (500, 1.000, 2.000, 5.000, 10.000, 20.000, 50.000, 100.000, 200.000 et 500.000). Chaque billet a sur une de ces faces le portrait d'Ho Chi Minh.

Autre particularité locale : la langue. Globalement, le vietnamien ça fait "ding dang dong" :o) L'écriture est basée sur notre alphabet avec des accents en plus (accroche, tilde et point) et il s'agit d'une écriture phonétique. Prononcez-leur une phrase en français, ils transcrivent les sons dans leur alphabet et vous la prononcent de façon impeccable dans les 2 minutes qui suivent :o)

Pour ce qui est du régime politique, le Vietnam est un pays socialiste à économie capitaliste (un paradoxe en quelque sorte). Globalement, ça fonctionne comme chez nous sauf qu'il n'y a qu'un seul parti et que le pays est en pleine croissance. On trouve des affiches du parti régulièrement dans les villes et les campagnes mais malheuseument, on ne sait pas ce qui est écrit dessus.

Enfin, un petit point sur la gastronomie. Les plat typiques sont la pho (une soupe avec des nouilles de riz et soit du poulet -gà- soit du boeuf -bo-) et le com (du riz avec soit du poulet, du boeuf ou du porc). On trouve aussi les nems et rouleaux de printemps et pleins d'étals dans les rues avec des banh mi (sortes de sandwiches avec de la viande et des légumes), des banh bao (une pâte farcie avec de la viande, de l'ail et des oeufs) et autres plats. Parfois, dans les restos, on pourra trouver sur la carte du serpent ou du rat. Dans le Nord du pays, ils mangent aussi du chien. Des amateurs parmi vous? :o)