Caulfield, St Kilda et Brighton beach

Après 6 jours de trajet et presque 3500km parcourus, j'arrive à Melbourne et je me mets en quête du quartier où habite Tim, le couchsurfer chez qui je vais loger quelques jours. Finalement, je ne m'en sors pas trop mal (à une sortie de freeway près :o)) et comme je suis arrivée un peu tôt, j'ai commencé par visiter le quartier de Caulfield. 

Je pars donc à l'aventure et à pied (comment dire... plus envie de conduire? :o)) et j'arrive au Caulfield park. C'est pas très grand mais c'est sympa. Il y a de l'herbe, des arbres et des oies :o)

Je continue un peu plus loin et j'arrive dans une rue commerçante avec des boutiques partout. Evidemment je trouve un op shop et je peux pas m'empêcher d'acheter un bouquin (comme si j'avais pas suffisamment de choses dans mes valises...). La rue est sympa et animée et ça va devenir ma rue favorite dans les environs.

J'arrive finalement chez Tim vers 18h et je rencontre les autres couchsurfers qui logent chez lui : Rikka (Finlande), June (Japon) et Amy (Taiwan). Sacré melting pot! (d'autant plus que Tim est néo-zélandais :o)). L'ambiance est sympathique et on passe une bonne soirée.

Le lendemain, je me mets en route vers St Kilda, un des quartiers de Melbourne qui se trouve en bord de mer. J'y vais en van, parce qu'à la base j'ai 2 rdv pour des visites (finalement les 2 seront annulés... "sorry, we've just bought another one"...grrrrr) et j'arrive à trouver une place gratuite et sans limite de durée. Ca devait être mon jour de chance :o)

Je me ballade sur l'esplanade et en bord de mer. C'est un quartier animé avec des backpackers à tous les coins de rue.

Il y a aussi le Luna Park et, comme à Sydney, on ne peut pas rater l'entrée.

En marchant un peu le long de l'esplanade, on a une vue sur les buildings de la city.

Les jours suivants, je me ballade dans le centre de Melbourne mais je vous raconterai ça dans le prochain article. Le 31 décembre, j'ai rendez vous avec 2 Hollandais pour le van et oh, miracle, ils l'achètent :o) Trop fort. Du coup, j'avais prévu de rester jusqu'au 2 janvier sur Melbourne mais je vais y rester 8 jours de plus (ça n'a plus aucun intérêt d'aller à Sydney si tôt) et comme Tim est sympa, il m'hébergera pendant tout ce temps. Elle est pas belle la vie :o)

Bref, revenons à nos moutons... 

Pendant ces 10 jours, Tim nous a emmenées Rikka et moi à Brighton Beach, une autre plage de la ville. Sur cette plage on trouve des cabanes en bois décorées pour que les gens rangent leur barbecue et autres trucs qu'ils utilisent sur la plage.

On se ballade sur la plage et on prend la pause avec les sauveteurs en mer. 

J'espère que personne ne s'est noyé le temps qu'on prenne les photos :o)

Sur la route de Melbourne

A Port Augusta, je retouve la civilisation (et Mac Do :o)) et il y a un peu plus d'animation sur la route. Je passe dans la campagne du South Australia (oui, j'ai changé d'état entre temps) et il y a des lacs salés asséchés qui ont des reflets roses vraiment sympas.

ll y a encore des passages avec du rien mais c'est du rien vallonné donc beaucoup moins soporifique :o)

Je décide de longer la côte et j'arrive dans la ville de Kingston SE (pour South East). Il n'y a rien à voir à Kingston mais l'attraction de la ville c'est Harry le homard géant :o)

Encore plus au Sud, j'arrive à Mount Gambier, juste avant la frontière South Australia-Victoria. Je fais une escale pour visiter un peu et me dégourdir les jambes (4 jours de route c'est bien, mais ça ne fait pas faire beaucoup d'exercice :o)). C'est une région où il y a des lacs volcaniques. Je me dirige donc vers les lacs de la ville et je commence par le Blue Lake. Purée, ça c'est du bleu!

Je vais ensuite voir le Valley lake, qui lui n'est pas bleu mais vert, avant de monter à la centenary tower pour avoir une vue des environs. 

Le soir, je passe la nuit sur une aire de repos dans le Victoria (+10h de décalage avec la France maintenant) et je suis entourée de 4x4 caravanes mais pour une fois c'est pas des papis mais des familles (c'est les vacances scolaires d'été ici).

Le lendemain, je reprends la route au milieu des champs, des vaches et des éoliennes, et je me dirige vers Warrnambool.

Warrnambool est une ville balnéaire où il y a donc la plage (sans blague) mais aussi des lacs sympas dans le centre ville.

Je suis arrivée pile le jour où il y avait une exposition de vieilles voitures dans le parc. J'ai eu du bol :o)

Je vais ensuite voir le lookout où on a une vue sympa sur la côte.

Quelques kilomètres après Warrnambool, j'arrive sur la Great Ocean Road et là, c'est top. Je m'arrête à tous les lookouts et je ne suis pas déçue. La preuve en images :o)

Pour le premier arrêt, je ne me rappelle plus du nom (ça commence bien... :o))

Je m'arrête ensuite à la natural window, une falaise avec un trou dedans (un peu comme Etretat sauf qu'ici il fait beau :o))

Les  lookouts suivants sont le London bridge et the arch.

Je fais encore un arrêt un peu plus loin, mais là encore je ne me rappelle plus le nom du lieu...

La dernière étape du jour sera les 12 Apostles, le site à ne pas manquer sur la Great Ocean Road. C'est aussi le site le plus touristique et malgré le parking énorme qu'ils ont prévu, c'était un peu bouchonné :o) Ceci dit, c'est vrai que la vue en vaut la peine.

Je repars dans la campagne du Victoria et je passe la nuit dans un road house (c'est histoire de changer du camping :o))

Le lendemain, c'est la dernière ligne droite avant d'arriver à Melbourne (ligne droite, façon de parler parce que dans le Victoria, les routes tortillent :o)). Je continue à longer la mer et je fais encore une halte pour admirer la vue.

Il y a des vues vraiment sympa le long du chemin et la route est vraiment agréable (oui, je sais, c'est pas safety de faire des photos en conduisant :o)).

Je fais une pause sandwich sur une des multiples plages du trajet et je me remets en route. J'arrive alors à Aireys Inlet où je m'arrête pour aller voir le phare. Le chemin est sympa et il y a une sacrée vue de là-haut.

Après ça, c'est reparti pour une centaine de kilomètres et ça y est, je suis à Melbourne! :o)

Traversée de la Nullarbor Plain

Après cette escapade vietnamienne, c'est le retour en Australie avec comme mission le rapatriement du van au plus près de la côte Est (premier objectif : Melbourne) pour le vendre là-bas. Départ donc le 23 décembre en fin de matinée, le temps de ranger le van, faire des courses et faire le plein. En avant vers le rien :o)

La première nuit, je m'arrête à Coolgardie à environ 600km de Perth. Je voulais faire 100 bornes de plus mais le soleil se couche tôt et les wallabies sortent la nuit. Je reprends la route de bon matin (par contre le soleil se lève tôt :o)) et je me dirige plein Est, en ligne droite.

A certains endroits, la route est utilisée comme piste d'atterrissage par les Royal Flying Doctors. 

Plus loin, je passe sur la 90 miles straight, la plus longue route en ligne droite d'Australie (146,6 km). Vous allez me dire, "une route en ligne droite, ça change pas de d'habitude"... Ah quand même, d'habitude il y a des semblants de "virages" par moment. Là c'est quasiment 2 heures de route sans faire un mouvement (de quoi attraper des crampes :o))

Ensuite, c'est tout droit...

... puis tout droit...

... et encore tout droit :o)

Et niveau paysage, il y a du rien...

... du rien...

... et encore du rien :o)

Bref, pas très très passionnant. Il n'y a même pas un wallaby pour faire de l'animation (par contre il y a des blue tongues partout qui traversent la route). 

Je fais halte dans un camping pour la nuit et le lendemain, c'est reparti pour 700km.

Après quelques centaines de kilomètres, j'ai l'agréable surprise d'avoir la vue sur la mer. C'est classe et ça change. Une pause s'impose :o)

C'est de courte durée parce qu'après le rien reprend ses droits :o)

J'arrive finalement à Port Augusta après 3 jours de route et quasiment 2000km de trajet. Plus que 1000km à faire avant Melbourne :o)